হিমি
লেখনী- সৈয়দা প্রীতি নাহার
৬৪.
হিমি ঘর থেকে বেরুতেই তাহির উদ্বেগ নিয়ে তাকালো। ইশারায় ঘরে যেতে বললো হিমি। তাহির মাথা দুলিয়ে মায়মুনার ঘরে ঢোকলো। দরজা হালকা ভেজিয়ে মায়ের কাছাকাছি বসে মাতা নুয়ালো। তাহির কিছু বলবে তার আগেই আবদারের স্বরে মায়মুনা বলে উঠলেন,
‘ওই মেয়েকে ওর নানার কাছে পাঠিয়ে দাও।’
তাহির মাথা তুললো। সম্মুখে দৃষ্টি রেখে বললো,
‘মৃত্তিকার নানা এখনো ওকে মেনে নিতে পারেন নি। মৃত্তিকাকে কিছুতেই নিজের কাছে রাখবেন না।’
‘আপন নানাই যেখানে নাতনিকে মানতে পারছে না আমি কি করে পারবো বলোতো?’
‘আমি জানি মা। তোমার জন্য এসব সহজ নয়। কিন্তু মৃত্তিকার কথাও তো ভাবো!’
‘কেনো ভাববো? ওর বাবা ওর কথা ভাবে নি। ওর নানা ওর কথা ভাবে নি। আমি কেনো ভাববো? আর তুমিই বা কেনো ভাবছো?’
‘বাবা নিজের কর্তব্য পালন করেন নি। আমি ওনার হয়ে কর্তব্য পালন করছি। আমার কাছে মৃত্তিকা নিষ্পাপ। ওর কোনো দোষ আমার চোখে পরে নি। ওকে আমি আমার বোনের মতোই ভালোবাসি। ছোটবেলা থেকেই ওকে বুঝিয়েছি আমি ওর ভাই। ভাই হয়ে বোনকে ফেলে দেবো?’
‘বেশ। তুমি তাহলে তোমার কর্তব্য পালন করো। তবে এবাড়ি থেকে নয়। তোমার বোনকে অন্যথায় রেখে দায়িত্ব কর্তব্য যা ইচ্ছা পালন করো। আমি ওকে সহ্য করতে পারছি না।’
তাহির ঘাড় ঘুরিয়ে মায়মুনার দিকে তাকালো। মায়মুনার এক হাত আকড়ে ধরে বললো,
‘আমি মৃত্তিকাকে নিজের কাছে রাখতে চাইছি।’
ছলছল চোখে তাকান মায়মুনা। ছেলের উপর অভিমান জাগছে ওনার। কি করে এমন কথা বলছে? ও বুঝতে পারছে না স্বামীর দ্বিতীয় পক্ষের মেয়েকে সহ্য করা সহজ নয়? মেনে নিতে গেলেও বুকে ছুরি বিঁধে? মুখ দেখলেও অতীত মনে পরে?
‘রাখো। আমি তাহলে তোমার মামার বাড়িতে যাই।’
‘মা প্লিজ। আমি তোমাদের দুজনকেই,,,,,,,’
‘আমরা দুজন এক ছাদের নিচে থাকতে পারি না তাহির। তোমার বাবা যে ভুলটা করেছেন তুমি সেই ভুল এগিয়ে নিয়ে যাচ্ছো। আমি সেটা মানতে পারবো না।’
‘মা বাবার সেই ভুলটা তুমি আটকাতে পারতে।’
মায়মুনা রক্তচক্ষু নিক্ষেপ করলেন তাহিরের উপর। তাহির মায়ের হাত শক্ত করে ধরে রেখে বললো,
‘আই অ্যাম সরি। এভাবে বলা ঠিক হচ্ছে না। কিন্তু এটাই সত্যি। তুমি চাইলে বাবাকে আটকাতে পারতে। আমার মনে আছে বাবা একদিন তোমার জন্য ফুল এনেছিলো। আমায় বলেছিলো ওইদিন তোমাদের জন্য বিশেষ এক দিন। আমি জানতাম না কি ছিলো সেদিন। তবে খুশি হয়েছিলাম। বাবা বাড়ি ফিরে তোমার সাথে ঝগড়া করেন নি। মুখে হাসি ফুটিয়ে তোমায় ফুল দিয়েছিলেন। তুমি তখন ফুলটা নিজের হাতেও নিয়েছিলে। বাবা আমায় বলেছিলেন, তাহির তৈরি হো বাবা। আমরা আজ ঘুরতে যাবো। বাবার কথা শুনে আমি তৈরিও হয়েছিলাম। কিন্তু তোমাদের ঘরে এসে দেখি বাবার দেয়া সেই ফুলটা ছিড়ে ফেলেছো তুমি। মেঝেতে ছড়িয়ে ছিটিয়ে রেখেছো নতুন শাড়ি। বাবা সেদিন কেঁদেছিলেন মা। কি হয়েছিলো সেদিন কেনো তুমি এমনটা করেছো আমি জানি না। তখনও জানতাম না। কিন্তু তোমার সেই ব্যবহারে বাবা কষ্ট পেয়েছেন সেটা বুঝেছি। তুমি চাইলেই বাবার সাথে ভালো ব্যবহার করতে পারতে। তখন তো মিতা আন্টি নামক মানুষটা ছিলো না বাবার জীবনে! তবে কেনো নিষ্ঠুরতা করেছো?’
‘আমি করেছি নিষ্ঠুরতা? তোমার বাবা পৃথিবীর শ্রেষ্ঠ? উনি কিছু করেন নি? আমার স্বপ্ন, ইচ্ছা, সব ভেঙে দিয়েছে তোমার বাবা। কেনো করবো ভালো ব্যবহার? আমি কি পুতুল? উনি যখন চাইবেন তখন কথা বলতে হবে, উনি যখন চাইবেন তখন হাসতে হবে, উনি চাইলেই আবার রেগে যেতে হবে। কেনো? পারি নি। আমার যা ইচ্ছে হয়েছে আমি তাই করেছি। যা করে আমি শান্তি পেয়েছি বার বার আমি তাই করেছি। বেশ করেছি। তোমার বাবা পৃথিবীর নিকৃষ্ট মানুষ। নিকৃষ্ট স্বামী, নিকৃষ্ট পুরুষ মানুষ।’
তাহির শান্ত চোখে তাকালো। এসব নতুন নয় তার কাছে। মায়মুনা মাঝে মাঝেই তৌসিফ মাহমুদকে যাচ্ছেতাই বলেন। তবে এসবের পেছনের কারনটা আজও ধোঁয়াশা তাহিরের কাছে। বাবা মা কেনো একে অপরকে ভালোবাসেন নি, কেনো আলাদা হয়ে যাওয়াতেও সুখ পান নি তা সে জানে না। বুঝতে পারে মায়ের সাথে কথা বলে লাভ নেই। তিনি বুঝবেন না। মৃত্তিকাকে এ বাড়িতে থাকার অনুমতিও দেবেন না। কিন্তু ভাই হয়ে কি করে বোনকে ছুড়ে ফেলবে? যাকে ছোট্টবেলা থেকে নিজের উপর নির্ভরশীল করে গেছে তাকে কি করে আজ একা করে দেবে? পারবে না। বাবাকে কথা দিয়েছিলো বাবার প্রিয় জিনিসগুলোর দেখভাল করবে। বাবা যা করতে পারেন নি তা সে করবে। বাবার অসমাপ্ত সব কাজ সেই শেষ করবে। বাবার দায়িত্ব কর্তব্য গুলো নিজের মনে করেই করবে। তখন বুঝেনি বাবা কেনো এতো কথা নিচ্ছেন তার থেকে। বাবার চলে যাওয়ার পর বুঝেছে। একটাবার যদি তৌসিফ মাহমুদ ফিরে আসতেন তবে তাহির স্বস্তি পেতো। বুকের বোঝা হালকা হতো। ওনার ফিরে আসার পথ এখনো খোলা আছে কি না তাও সবার অজানা। এভাবে কেউ হারিয়ে যেতে পারে? তাহিরের মন বলে, পারে। যে হারিয়ে যেতে চায় সে নিজেকে খোঁজার সমস্ত পথ বন্ধ করে দিয়েই হারায়। ফিরে আসতে চায় না বলেই হারায়। তার বাবার একারনে হারিয়েছেন। জগতের সুখ যখন তার ভাগ্যে জুটলো না তখন নিজে থেকে সুখ কুড়ানোর চেষ্টা করেছিলেন। তাতেও অক্ষম হয়ে আর বাসনা জাগে নি। সব এলোমেলো, অগোছালো রেখেই হারিয়ে গেছেন। এমনভাবে গেছেন যেনো কেউ কখনোই তাকে না পায়। তিনি জানতেন কেউ না কেউ তাকে খুঁজবে। হন্নে হয়ে খুঁজবে। কিন্তু তিনি ধরা দেবেন না। কে বলতে পারে হয়তো তিনি তাদের আশেপাশেই আছেন। শুধু মুখোমুখি এসে দাঁড়াচ্ছেন না। আপন মানুষগুলোকে আড়াল থেকেই বুক উজার করে দেখে যাচ্ছেন।
সকাল দশটা। ঝিরিঝিরি বৃষ্টি পরছে এখনো। পিচঢালা রাস্তা পানিতে পিচ্ছিল হয়ে আছে। ছাতা মাথায় পা টিপে টিপে গাড়িতে এসে উঠলো হিমি। ছাতাটা বন্ধ করে গাড়ির দরজা লাগালো। ড্রাইভারের উদ্দেশ্যে বললো,
‘চলুন। আস্তে ধীরে চালাবেন। গতরাতে গাছ না কি ভেঙে পরেছে শুনলাম!’
ড্রাইভার মাথা দুলিয়ে গাড়ি স্টার্ট দিলো। হিমি পাশ ফিরে মৃত্তিকার দিকে তাকালো। মৃদু হেসে বললো,
‘দাদা দাদুর সাথে দেখা করার এক্সাইটমেন্ট হচ্ছে না কি নার্ভাসন্যাস?’
মৃত্তিকা কম্পিত গলায় বললো,
‘ভয় হচ্ছে।’
‘কিসের ভয়?’
‘ওনারাও যদি আমায় রাখতে না চায়? যদি বলে আমি তাদের কেউ না? বা যদি ভাইয়ার মায়ের মতো আমাকে দেখে রাগ করে? তখন কোথায় যাবো ভাবি?’
হিমি ছোট্ট শ্বাস ফেললো। জিহ্বা দিয়ে ঠোঁট ভিজিয়ে বললো,
‘তুমি তোমার ভাইয়াকে বিশ্বাস করো?’
শুকনো হাসলো মৃত্তিকা।
‘করি। ভাইয়াকে বিশ্বাস করি বলেই প্রত্যেকটা মিথ্যে কথা বিশ্বাস করেছি।’
‘মিথ্যেগুলো তোমার জন্যই বলেছিলেন।’
‘জানি। তাই তাকে দোষারোপ করছি না। শুধু বাবা মায়ের উপর রাগ হচ্ছে, ঘেন্না হচ্ছে। আর নিজের উপরই দয়া হচ্ছে।’
প্রত্যুত্তরে কিছু বললো না হিমি। কিই বা বলবে সে? কি বলা যেতে পারে এই কথার বিপরীতে? মৃত্তিকার বাবা মা তো সত্যিই ভুল করেছেন। দোষ করেছেন। মৃত্তিকাকেও দয়ার পাত্রী করে রেখে গেছেন। কি হতো যদি এমনটা না করে সমাজ স্বীকৃত উপায়ে বিয়ে করতেন? কেনো এসবে জড়ালেন? শুধু মাত্র প্রাপ্য ভালোবাসা, সম্মান না পেয়ে সুখ খুঁজতে? ওনাদের সুখের তাড়নায় একটা নিষ্পাপ মেয়ের জীবন ঠুনকো হয়ে পরেছে সমাজের কাছে। কেউ তাকে গ্রহণ করতে চায় না। কেউ তাকে ভালোবাসতে চায় না। তাকে দেখলেই মুখ কুঁচকায়, ঘৃণায় চোখ সরায়। অথচ সে এই ঘৃণার পাত্রী নয়। মূল্যহীন হয়ে বেঁচে থেকে আদৌ ভালো থাকা সম্ভব?
বিকেল গড়ানোর কিছু পরই তাহিরের দাদু বাড়িতে এসে পৌঁছেছে হিমি মৃত্তিকা। রাস্তা পেরিয়েই বড় উঠন। উঠনে পিচ্ছিল কাঁদা মাটি। গাড়ি থামতেই হিমি কাচের জানাল খোলে উঁকি দিলো। উঠনের দুই প্রান্তে দুই ঘর। ইটের দালান। রঙ নেই ঘরের দেয়ালে। আশেপাশে জনমানব না দেখে গাড়ি থেকে নামলো হিমি। তাহির যেমন বলেছিলো ঘরগুলো তেমন নয়। আগে টিনের চালা ছিলো। এখন সিমেন্টের ছাদ। ঘরগুলোও বড় বড়। ঘরের পাশে দু তিনটে গাছ। হিমি পা টিপে টিপে একটু এগুলো। পেছন থেকে ডেকে উঠলো মৃত্তিকা,
‘ভাবি?’
হিমি ফিরে তাকালো। ভ্রু নাচালো। মৃত্তিকা কাতর গলায় বললো,
‘আমি হোস্টেলে থাকবো। ভাইয়াকে বলো। কাউকে কিছু বলতে হবে না। ভাইয়াকেও আর বোঝা বয়ে বেড়াতে হবে না। আমি নিজেই কিছু না কিছু করবো।’
হিমি মৃত্তিকার দিকে এগুলো। আশ্বস্ত গলায় বললো,
‘ওনার কাছে তুমি বোঝা নও মৃত্তিকা। বোন। আর তোমার ভাইয়া তার বোনের দায়বদ্ধতা থেকে সরবে না। তুমি কোথায় সেইফ থাকবে ভালো থাকবে সেটাই উনার চিন্তার বিষয়। তোমায় এসব ভাবতে হবে না।আগে তো দাদা দাদুর সাথে দেখা করো। আলাপ পরিচয় হোক। তারপর দেখা যাবে।’
ডানদিকের ঘরটার বারান্দায় এসে দাঁড়ালেন বয়স্কা এক মহিলা। পরনে হালকা সবুজ রঙের শাড়ি। মাথায় কাপড়। গায়ের রঙ ময়লাটে। অনেকটাই কুঁজো হয়ে দাঁড়িয়ে আছেন। খালি পায়ে কয়েক কদম এগিয়ে ঘরের গেইটে ধরে দাঁড়ালেন তিনি। চামড়া কুঁচকে ঝুলে আছে। গাল দুটো থলথলে হয়ে মিশে আছে মুখের সাথে। চোখ দুটো ছোট ছোট করে তিনি বলে উঠলেন,
‘কারা গো তোমরা? কারে খুঁজো?’
হিমি বয়স্কাকে ভালো ভাবে নিরীক্ষণ করে বললো,
‘আপনি তাহির মাহমুদের দাদী?’
বয়স্কার চোখ উজ্জল হলো। যেনো বহু প্রতীক্ষিত কিছু পেলেন। গলার স্বর হাসি হাসি করে বললেন,
‘হো। আমি ওর দাদী। তুমি কে? চিনো আমার নাতিরে? আসছে মুন্না?’
কথাগুলো বলতে বলতে তিনি সিড়ি থেকে নিচে নামলেন। ওনার গলার স্বর শুনে বারান্দায় এসে দাঁড়ালেন মধ্যবয়স্ক এক মহিলা। সাথে আরো দু একজন মানুষ। একজন বৃদ্ধ লাঠিতে ভর দিয়ে বারান্দার গ্রিলে ধরে উঁচু গলায় স্ত্রীকে ডেকে বললেন,
‘ও রহিমের মা? কে আসছে? চিনো নি ওদের?’
বয়স্কা সেদিকে তোয়াক্কা করলেন না। হিমির দিকে জিজ্ঞাসাসূচক চাহনীতে তাকিয়ে আছেন। হিমি মৃদু হেসে বললো,
‘আমার নাম হিমি। তাহির মাহমুদের স্ত্রী।’
চোখে মুখে বিস্ময় নিয়ে হাসলেন বয়স্কা। অস্ফুট স্বরে বলেন,
‘মাশা আল্লাহ। আমার নাতির পছন্দ আছে!’
পেছন থেকে বৃদ্ধ লোক বললেন,
‘কার ইস্তিরি?’
বৃদ্ধর পাশে দাঁড়ানো ভদ্রলোকের জবাব,
‘তোমার মুন্নার বউ। তৌসিফের ছেলের বউ। মু্ন্না বলেছিলো না ফোনে? তার বউয়ের কথা বলেছিলো না? এই যে এই মেয়েই তার বউ। দেখতেছো মুখটা? ও মেয়ে মানে বউমা, এদিকে আসো। ঘরে আসো। মুন্না আসছে?’
‘জি না। উনি কাজে ব্যস্ত। তাই আমিই এসেছি।’
‘ভালা করছো। আসো ভিত্রে আসো। বাড়ি কেমনে চিনলা? মুন্না কইছে, না?’
হিমি মাথা দুলালো। বয়স্কা আর ঘরের বাকিরা তাদের ঘরে বসতে দিলো। কাঠের চেয়ারে বসতেই মধ্যবয়স্ক ভদ্রলোক প্রশ্ন করলেন,
‘এই মেয়ে কে? তোমার কেউ লাগে?’
মাথা নাড়লো হিমি। মৃত্তিকা হিমির হাত আকড়ে ধরে বললো,
‘ভাবি বলো না। দেখো ওরা কতো খুশি হয়েছে তোমায় দেখে। আমি কে জানলে সব খুশি মাটি হয়ে যাবে। সত্যিটা বলার দরকার নেই।’
হিমি ফিসফিস করে বললো,
‘সত্যি জানাতেই তো এসেছি। মিথ্যে বলে তোমার মতো তাদেরকেও আড়ালে রাখা উচিত নয়। পরে সত্যিটা জানলে তোমার মতোই কষ্ট পাবে সবাই।’
তারপর সামনে তাকিয়ে বেশ আত্মবিশ্বাসী গলায় বললো,
‘দাদী ওর নাম মৃত্তিকা। আপনাদের নাতনি।’
চোখ কপালে তুললেন বয়স্কা। বললেন,
‘কি কও? আমাদের নাতিন? মুন্না তো কুনুদিন ওরে নিয়া কিছু কয় নাই! ওর মায় জানাইলো না দেখি!’
হিমি বুক ভরে শ্বাস টেনে নিয়ে বললো,
‘ও মিতা আন্টির মেয়ে। এতোদিন আমাদের সাথে ছিলো না। এখন আছে। তাই ভাবলাম পরিচয় করিয়ে দেই। উনি আসতে চাইছিলেন। হাসপাতালের কাজে আসা হয় নি। নাহলে সবটা উনিই বুঝিয়ে বলতে পারতেন।’
ঘরে বিস্ফোরণের মতো শুনালো কথাগুলো। ছেলের দ্বিতীয় পক্ষের সন্তান। তার মাকে তো একবারই দেখেছিলেন সবাই। ছেলের চলে যাওয়ার পর যোগাযোগ রাখেন নি। বাড়ির বউ বলেও মানেন নি। তার মেয়েকে আজ এত বছর পর কেনো আসতে হবে পরিচয় করতে? অধিকার ফলাতে এসেছে নিশ্চয়? না কি সম্পত্তির ভাগীদার হতে? এই মেয়ে তাহিরের বোন হয় কি করে? সৎ বোনের সাথে তো সম্পর্কই রাখা উচিত নয়। আর এরা একে বাড়িতে রাখছে? মায়মুনা মেনে নিলেন? এমন হাজারও প্রশ্ন মাথায় ঘুরপাক খেতে লাগলো সবার। তবে কেউ মুখ খোলে কিছু জানতে চাইলেন না। হিমি হয়তো তাদের প্রশ্নের পরিমাণ আন্দাজ করেছিলো। তাই নিজ থেকেই তাহিরের বলে দেয়া সমস্ত কথা উগরে দিলো। মৃত্তিকার চোখ থেকে টপ টপ করে পানি পরছে। সকলে স্তম্ভিত হয়ে আছেন হিমির কথা শুনে। এই মুহুর্তে তাদের কি বলা উচিত বা করা উচিত তা বুঝতে পারছেন না কেউই। সিদ্ধান্তই বা কি ভেবে নেবেন তাও মাথায় আসছে না। হিমি সেটাও সহজ করে দিলো। স্পষ্ট গলায় বললো,
‘আমার শ্বশুর মশাই কিন্তু মিতা আন্টিকে বিয়ে করেছিলেন। মৃত্তিকা আবার ওনাদেরই সন্তান। সুতরাং ও এই বংশের মেয়ে।’
চলবে,,,,,,,,,,,,
[গল্পটা শেষ হচ্ছে না বলে বিরক্ত হচ্ছেন? আমিও হচ্ছি। কিন্তু কিছু করার নেই। শেষই হচ্ছে না। চেষ্টা করছি তবুও বড় হচ্ছে।]
