গল্পঃ #অন্তরালের_অনুরাগ
লেখনীতেঃ #নাহিদা_নীলা
#পর্বঃ ৪০ 🎆❤🎆
ধুরু ধুরু বুক নিয়ে নিজের বাসা থেকেই নীলা একপ্রকার চোরের মতো বের হয়েছে। কাল যেই মেয়ের বিয়ে আজ যদি সে এতো রাতে বাড়ির বাহিরে বের হয় নিশ্চয়ই কেউ ভালো বলবে না? তারউপর বাসাভর্তি মেহমান৷ বড়রা এককথার তালে দশকথা বলবে৷
শান্তর সহযোগিতায় সবার নজর এড়িয়ে নীলা গেট পেরিয়ে বাসার সামনে এসে দাঁড়ালো। এদিক-ওদিক তাকানোর প্রয়োজন পরেনি। কেননা সাদিদ তার সামনেই দাঁড়িয়ে রয়েছে। কিন্তু সবসময়কার মতো পাশে তার গাড়িটি নয় বরং প্যাডেল চালিত নতুন একটা রিক্সা। রিক্সার চালককে অবশ্য দেখা যাচ্ছে না। নীলা কপাল কুঁচকে সামনে পা বাড়ালো। নীলাকে দেখে সাদিদও হাঁটা দিলো। দুইজন মুখোমুখি হতেই সাদিদ পিঠ গলিয়ে নীলার কাঁধ চেপে ধরল। বিনাবাক্য তাকে নিয়ে সামনে পা বাড়াতেই নীলা থতমত খেয়ে বলে উঠল,
— ‘ কি করছেন কি? কোথায় নিয়ে যাচ্ছেন? ‘
— ‘ পালিয়ে যাচ্ছি। ‘
— ‘ মানে? ‘
নীলা যতটাই চেঁচিয়ে বলল সাদিদ ততটাই ফিসফিসিয়ে তার কানের কাছে মুখ নিয়ে বলে উঠল,
— ‘ মানে হচ্ছে আমরা পালিয়ে যাচ্ছি। ‘
— ‘ এসব কি পাগলামি? শুধু শুধু পালিয়ে যাব কেন? সবাইতো বিয়েতে রাজি তাহলে এসব কেন? ‘
নীলার অতিরিক্ত বকবকানিতে সাদিদ এবার বিরক্তমাখা দৃষ্টিতে তার মুখপানে নজর দিলো। নীলা একটু দমে গেলেও নিচুস্বরে বকবক করছে।
সাদিদ একপলক ডানে-বামে তাকিয়ে নীলার এতো প্রশ্নের উত্তরে তাকে সোজা পাঁজাকোলে নিয়ে নিলো। এতক্ষণ বোধহয় নীলার দম আটকে আসার এটার-ই কমতি ছিল। যা সাদিদ এখন ষোলো আনায় পূরণ করেছে।
— ‘ আপনি এসব কি করছেন? আমার নিঃশ্বাস আটকে আসছে। প্লিজ দোহায় লাগি এমন পাগলামি করবেন না৷ আম্মু-আব্বু নির্ঘাত হার্ট এট্যাক করে ফেলবে। ‘
নীলা অনবরত সাদিদের নিকট ছেড়ে দেওয়ার জন্য আকুতি জানাচ্ছে। নিজেও তার থেকে ছাড়া পাবার জন্য জোর খাটিয়ে চলেছে। কিন্তু সাদিদের মতো শক্ত সার্মথ্যবান পুরুষের সঙ্গে কি নীলার মতো চুনিপুট্টি মেয়ে পারে?
সাদিদ নীলার এতকথার পরিবর্তে নিশ্চুপ রইল। কোলে নিয়েই তাকে রিক্সায় বসালো। নিজেও পাশে বসে চোখের পলকেই হুড উঠিয়ে নীলার ঠোঁট দুটো আঙুল দিয়ে চেপে ধরল।
নীলা ঠাগর ঠাগর চোখগুলো আরও খানিকটা বড় করে সাদিদের দিকে তাকিয়ে আছে। তার অবুঝ মস্তিষ্ক শুধু এটাই জানতে ইচ্ছুক সামনে বসা এই ছেলেটা এখন কি করতে চায়ছে?
নীলার প্রশ্নের উত্তর দিতেই বোধহয় সাদিদ এগিয়ে আসলো। মধ্যকার সবটুকু দুরত্ব মিটিয়ে আলতো করে অপরহাতে নীলার গাল স্পর্শ করলো। অপরহাতটা এখনও নীলার ঠোঁটজোড়ায় স্থির। সে দুষ্টুমি করে আঙুল দিয়ে তার কোমল ঠোঁটে ছোট্ট করে চিমটি কাটলো।
— ‘ আউচ। ‘
— ‘ ব্যাথা পেয়েছ? ‘
— ‘ ব্যাথা দিয়ে বলছেন ব্যাথা পেয়েছি কি-না? ‘
— ‘ এরথেকেও তো বেশি ব্যাথা দেই। তখন তো কিছু বলো না। ‘
নীলা কয়েক সেকেন্ড থমকে রইল। মস্তিষ্কে কথাটা সম্পূর্ণরূপে পৌঁছাতেই মুখজোড়ে রক্তিম আভায় ছেয়ে গেল। লজ্জায় যেন তার নিঃশ্বাস বন্ধ হওয়ার উপক্রম। এতো নির্লজ্জ ছেলে কিভাবে হয়?
নীলাকে লজ্জায় চুপসে যেতে দেখে সাদিদ বরাবরের মতোই ভীষণ মজা পেল। আরও জ্বালাতে কানে ঠোঁট লাগিয়ে নেশাধরানো স্বরে বলল,
— ‘ তখন সহ্য করো? না-কি উপভোগ করো? ‘
নীলার আর পারল না। কান দিয়ে যেন গরম ধোয়া বের হচ্ছে। লজ্জায় কুঁকড়ে গিয়ে সাদিদের বুকে মুখ গুঁজল।
— ‘ অসভ্য, নির্লজ্জ ঠোঁটকাটা পুরুষ। ‘
সাদিদ নীলার অভিযোগে হেসে ফেলল। কিন্তু অভিযোগের পাল্টা জবাব এই মুহূর্তে আর দিলো না। শুধু নিজের একহাত দিয়ে নীলার পিঠ জড়িয়ে ভালোকরে আঁকড়ে ধরল। আর অপরহাতে ফোন বের করে কাউকে কল করল। অল্প কিছুসময়ের মধ্যেই মধ্যবয়স্ক একজন পুরুষ সামনে আসতেই সাদিদ বলে উঠল,
— ‘ মামা, এইবার যেতে পারেন। ‘
— ‘ কেডা? ভাবী না আপা? ‘
সাদিদ হাসল। খুব সহজেই বুঝতে পারল রিক্সা চালকের প্রশ্নটা। তাই একপলক নীলার মুখপানে তাকিয়ে বলল,
— ‘ আমার বউ৷ সেই হিসেবে কি ডাকবেন সেটা আপনিই ঠিক করেন। ‘
রিক্সা চালক পানে লাল হওয়া দাঁত বের করে হেসে রিক্সায় টান দিলো। ততক্ষণে নীলা নিজেকে ঠিক করে নিয়েছে। কিন্তু তার মাথায় এখনও প্রশ্নের একঝাঁক মিলে কিলবিল করছে। তাই সহ্য করতে না পেরে নিচুস্বরে বলল,
— ‘ এসব কি হচ্ছে বলুন না? আমি আর নিতে পারছি না। ‘
— ‘ কি হচ্ছে? ‘
— ‘ ধ্যত। ‘
নীলা মুখ ফুলিয়ে অপরদিকে মুখ করে বসল। সাদিদ অভিমানিনীর অভিমান ভরা মুখশ্রী নিষ্পলক অবলোকন করল। অতঃপর খুব ধীরে মোহনীয় স্বরে কর্ণদ্বারে মুখ নিয়ে বলল,
— ‘ প্রেম করছি। অন্যসবার দৃষ্টিতে ব্যাচেলর। কিন্তু নিজের দৃষ্টিতে বিবাহিত। তাই সবমিলিয়ে বিবাহিত ব্যাচলরের অন্তিম মুহূর্তে প্রিয়তমারূপী প্রেয়সীর সঙ্গে প্রেম করছি। কাল থেকে হয়তো প্রেমের ধরণটা ভিন্ন হবে তাই শেষ সময়টুকু স্মৃতির পাতায় অম্লান করতে চাই৷ রাতের নিস্তব্ধতায় হলুদরঙা বউকে নিয়ে রিক্সায় চড়ে ঘুমন্ত এই ঢাকার রাস্তায় প্রেম করতে চাই। ‘
বাক্যগুলোকে কি এমন ছিল নীলার সেটা অজানা। কিন্তু এসব শুনে নীলার শ্বাসগুলো মুহূর্তেই দ্রুত হতে লাগল। সাদিদকে আর প্রশ্ন করে নিজের অবস্থা খারাপ করতে চাইল না। তাই চুপচাপ মাথা নিচু করে বসে রইল।
সাদিদ নিঃশব্দে ঠোঁট প্রসারিত করল। সামনের দিকে দৃষ্টি দিয়ে কোমড় চেপে নীলাকে নিজের সাথে মিশিয়ে বসিয়ে নিলো।
নীলা চমকিত দৃষ্টিতে তাকালো।
কিন্তু সাদিদের ঐ ঘোরলাগা চোখে বেশিক্ষণ তাকিয়ে থাকতে পারল না। দৃষ্টিনত করল।
রাতের নিস্তব্ধতায় রিক্সার চাকার ঘর্ষনের শব্দগুলো ভীষণ দাগকাটা। তারউপর ইংরেজি মাসের নভেম্বরের শেষ পর্যায়। তাই প্রকৃতিতে বেশ শীতলভাব। সাদিদ নীলার দিকে তীক্ষ্ণ চোখে তাকালো। তারই ভুল হয়েছে। তখন যেভাবে আছে ঐভাবেই আসতে বলা উচিত হয়নি। সঙ্গে মোটা কাপড় বা চাদর টাইপের কিছু নিয়ে আসার কথা বলার দরকার ছিল। কিন্তু ভুল যেহেতু করেই ফেলেছে এখন আর কি করবে? তাই আপাতত যেটা সাথে আছে সেটা দিয়েই কাজ চালাবে। তাই পাঞ্জাবির উপর থেকে নিজের মোটা কটিটা খুলে সে নীলার শরীরে দিয়ে দিলো। এতক্ষণে যেন নীরবতার সমাপ্তি ঘটেছে।
— ‘ এটা দিচ্ছেন কেন? ‘
— ‘ আমার গরম লাগছে, তাই। ‘
— ‘ কিন্তু বাহিরে তো ঠান্ডা বাতাশ। ‘
সাদিদ আলতো করে নীলার নাকটা টেনে দিলো। তারপর বলল,
— ‘ বোকা মেয়ে, সেইজন্যই দিচ্ছি। ‘
নীলাও বুঝতে পারল। কিন্তু সাদিদের নিজেরও ঠান্ডা লাগবে। তাই কটি সরাতে সরাতে বলল,
— ‘ আমার শরীরে শাড়ি রয়েছে। এটা বরং আপনি রাখেন৷ আমার এতটাও ঠান্ডা লাগছে না৷ ‘
সাদিদ রাগীচোখে বিনাবাক্য তাকে শাসালো। অতঃপর আবারও ঠিকঠাকভাবে নীলার শরীরে ভালোভাবে সেটা মুড়িয়ে দিলো। এতটুকুতেই ক্ষান্ত হলো না। নিজের উষ্ণ শরীরের তাপটুকুও নিজের কলিজাটার জন্য বরাদ্দ করলো। নীলাকে নিজের সাথে ভালোভাবে মিশিয়ে নিয়ে সাদিদ এবার খানিকটা দুষ্টুমিস্বরে বলল,
— ‘ এখন এতটুকুই৷ আর উষ্ণতা দেওয়ার।জন্য এটা পারফেক্ট জায়গা নয়। আপাতত এতটুকুতেই সন্তুষ্ট থাকতে হবে। ‘
নীলা কনুই দিয়ে সাদিদকে খোঁচা দিলো। আর বিড়বিড়িয়ে আবারও বলে উঠল,
— ‘ একেবারে অসভ্য পুরুষ । ‘
_________________
সবার নজর এড়িয়ে নীলাকে বাহিরে পৌঁছে দিয়ে যেন শান্ত হাফ ছাড়ল। নতুবা একদিকে সাদিদের ত্যাড়ামি তার কিছুটা হলেও জানা। আর অপরদিকে দাদি-ফুফুদের হাজার খানেক প্রশ্নের সম্মুখীন। সবগুলো থেকে যে নিস্তার মিলেছে তাই শান্ত পারছে না কয়েকটা ডিংকা-চিংকা মার্কা নাচ দিতে। কিন্তু তার খুশি বোধহয় কারো খুব একটা সহ্য হলো না। সিঁড়ি বেয়ে উপরে যেতে নিলেই কেউ তার মুখ চেপে টেনে হিঁচড়ে লোকচক্ষুর আড়ালে নিতে লাগল। সে সমানে নিজেকে ছাড়াতে মোচড়ামুচড়ি করছে আর মুখ দিয়ে অস্ফুটস্বরে উমম উমম করছে। এদিকের লাইটগুলো বন্ধ। পার্কিং এড়িয়াতে এইমুহূর্তে কয়েকটা গাড়ি ব্যাতিত জনসমাগম নেই বললেই চলে৷ এখানেই একটা গাড়ির পিছনে এনে শান্তকে ছাড়া হলো। নিজেকে মুক্ত পেয়ে শান্তর মাথায় প্রথমেই যা আসলো তা হলো ভাগ শান্ত ভাগ।
কিন্তু মনের ভাবনা মনেতেই রইল। কেননা পূরণ করার সময় পাওয়া গেল না৷ আবারও শক্তপোক্ত হাতটা তার হাত চেপে ধরল। রাগে রণমুর্তি হয়ে শান্তকে পার্ক করা একটা গাড়ির দরজার সাথে চেপে ধরতেই শান্তর মুখটা আপনাআপনি খুলে গেল। আধা আলো-অন্ধকারে তানবীরের মুখটা শান্তর কাছে পুরোপুরি স্পষ্ট। তার মুখ দিয়ে ধীরেস্বরে বেড়িয়ে আসলো,
— ‘ আপনি? ‘
সামনে থেকে কোনো প্রতিউত্তর এলো না। এতক্ষণের রাগী মুখটাতে যেন মুহূর্তেই অন্ধকার নেমে আসলো৷ তানবীর মুখ ঘুরিয়ে অন্যদিকে তাকালো। কিন্তু শান্তকে ছাড়ল না।
তার অনুপস্থিততে মনের কোঠায় হাজারও অভিযোগ জমা করলেও এখন যেন সব ফিকে পরছে। এতো কিউট মুখের দিকে তাকিয়ে রাগ ধরে রাখা যায়?
শান্তও পারল না। কিন্তু তানবীরের কাছে স্বীকারও করল না। আগের মতোই ভাবলেশহীন কন্ঠে বলল,
— ‘ কি চান? এমন করে ধরে আনার মানে কি? ‘
তানবীর এবারও উত্তর দিলো না৷ শুধু হাতের বাঁধনটুকু আরও শক্ত করল। শান্তর এতে বেশ লাগল। তারপরও সহ্য করে নিলো। কিন্তু তেজ দেখিয়ে বলল,
— ‘ হাত ছাড়ুন বলছি৷ কেন এসেছেন এখানে? ছাড়ুন বলছি। আমি উপরে যাব। ‘
— ‘ কোথাও যেতে পারবি না৷ ‘
— ‘ কেন? কেন যেতে পারব না? মামার বাড়ির আবদার না-কি? ‘
— ‘ আমার মামা-টামা নাই। তাই আবাদারও নাই। আর আমিতো ভুলেও তোকে আবদার করবো না৷ ‘
শান্তর কথাটা গায়ে লাগল। এইজন্যই ছেলেটার সাথে ঝগড়া হয়েছে। শুধু বলেছিল শান্তর সামনে নিজেকে পরিবর্তন করার প্রয়োজন নেই। কিন্তু বাবা-মায়ের সামনে যেন এই এটিটিউড না দেখায়। কোন মেয়ে না চায়, নিজের পছন্দের মানুষকে বাবা-মায়ের সামনে উঁচু করে দেখাতে?
শান্ত এমনটা ভেবেই খোলা মনে তানবীরকে বলে দিয়েছিল৷ আর এই একটা কথার পরিপ্রেক্ষিতে এই ছেলে গাল ফুলিয়ে বসেছে।
সে না-কি তাকে মন থেকে মানে না। নতুবা তাকে নিয়ে এতটা সংকোচ থাকত না। মুখে যতই বলুক কিন্তু শান্তর থেকে তার নিয়ন্ত্রণহীন মন মস্তিষ্ক বরাবরই পজিটিভ কিছু আশা করে এসেছে। তাই হুট করে শান্তর তাকে নিয়ে অভিযোগটা সে সহ্য করতে পারেনি৷ সহ্যের থেকে বেশি বোধহয় ভয় হচ্ছিল। আবারও হারিয়ে ফেলার ভয়।
— ‘ দরকার নেই আপনার আবদারের। আপনার এসব আবদারের আমি ধারদারি না। ‘
— ‘ মুখ আজকাল বেশিই চলে? ‘
— ‘ বরাবরই চলে এসেছে। ‘
তানবীরের রাগ উঠে যাচ্ছে। হাতের মুঠিতে ধরে রাখা শান্তর হাতটা আরেকটু জোরে চেপে ধরতেই শান্ত এবার নিয়ন্ত্রণহীন ব্যাথায় শব্দ করলো। চোখজোড়াও ম্লান হলো। তানবীরের রাগ মুহূর্তেই যেন নেমে গেল। ব্যস্ত হয়ে শান্তর হাত ধরতে গেলেই সে রাগে-অভিমানে ঝাড়া দিলো। আর সামনে এগিয়ে যেতে নিলো। তানবীর দ্রুত পাশে পিছন থেকে ধরে নিলো। শান্ত জোর খাটাতে চাইলেই কোনোকিছু চিন্তা না করে হেঁচকা টানে বুকে এনে ফেলল।
শক্ত করে চেপে ধরে বলল,
— ‘ একদম রাগ তুলবি না৷ নতুবা কি করব নিজেও জানি না৷ ‘
— ‘ রাগ তোলার আর বাকি কি আছে? এমনিতেই কম করেছেন নাকি? ‘
— ‘ শান্ত মাথা খারাপ করবি না। তুই জানিস আমি রাগ কন্ট্রোল করতে পারি না৷ ‘
— ‘ হ্যাঁ জানি৷ আর তাইতো আমার দায় পরেছে৷ ‘
— ‘ শান্ত। ‘
তানবীরের রাগীস্বরের চিৎকারে শান্ত এবার থেমে গেল। কিন্তু চোখগুলো টলমল করে উঠল। তানবীর একপলক অশ্রুসিক্ত ঐ চোখে তাকিয়ে চোখ বন্ধ করলো। বারকয়েক জোরে শ্বাস টেনে নিজেকে ঠিক করতে চাইল। আর নিজের মধ্যেকার রাগটাকেও দমন করার প্রয়াস চালালো।
শান্ত এতক্ষণ চুপ থাকলেও অভিমানী মন আবারও তেতে উঠল। নিজেকে ছাড়াতে ব্যস্ত হয়ে পড়তেই তানবীর তাকে বুকে জড়িয়ে নিলো। মাথাটা শক্ত করে বুকে চেপে ধরে বলল,
— ‘ শুধু রাগটাই দেখলি? রাগের পিছনের কারণটা দেখলি না? ‘
তানবীরের নরম কন্ঠস্বরটা যেন শান্তকে ভিতর থেকে ভেঙে ফেলল। এই ছেলেটার কঠিন কথাগুলোই ভালো। নতুবা নরম স্বরটা যেন শান্তর গলা চেপে ধরে। শ্বাস বন্ধ হয়ে যায় তার।
সে অশ্রুরুদ্ধ কন্ঠে বলে উঠল,
— ‘ রাগটা কমাতে বলা কি অন্যায় হয়েছে? ‘
— ‘ শুধু এতটুকুই? আর কিছু না? ‘
— ‘ আর কি? ‘
— ‘ কে বলেছে এমন করলে চলে যাবে? এমন করলে আমার সাথে আর থাকবে না? ‘
শান্ত সাথে সাথেই মাথা উঠিয়ে তানবীরের দিকে তাকালো। তাকে তাকাতে দেখে তানবীর মুখ ফিরিয়ে নিলো। আবারও যেন অভিমান জমেছে। শান্তর ধীরে ধীরে সবটা মনে পড়তে লাগল। আসলেই রাগ উঠলে মানুষের মাথা কাজ করে না। সেদিন এককথায় দুইকথায় শান্তও রেগে যায়। যার ফলস্বরূপ একসময় এই কথাগুলো বলে ফেলে। কিন্তু এতসবের মধ্যে এইকথাগুলোকে সে এতটা গুরুত্ব দেয়নি। কিন্তু তার কাছে যেগুলো গুরত্বহীন লেগেছে অপরজনের কাছে সেগুলোই তীক্ষ্ণফলার ন্যায়। তাইতো এরপরই তানবীর বিনাবাক্য ফোন কাটে। আর তারপর থেকেই চলছে এই মান-অভিমান পর্ব।
শান্তর এতক্ষণে সবটা মাথায় আসছে কেন তানবীরের হঠাৎ করে এতো রাগ-ক্ষোভ। আসলে এই কথাগুলো সে এতটা গায়ে না লাগালেও তানবীর বেশ আঘাত পেয়েছে। তাইতো এতদিন রাগ করে দূরে ছিল। এইছেলেটা তো নিজেই তার থেকে দূরে থাকতে পারে না৷ রাগ-জেদের পাল্লা এতদিন ভারি থাকলেও আজকে বোধহয় সবকিছুকে পিছনে ফেলে চলে এসেছে।
শান্তর এখন অনুতপ্ততাবোধ হতে লাগল। সে মাথা না তুলেই মিনমিনে স্বরে বলল,
— ‘ আসলে.. আমি এমনটা..
— ‘ সব বলতে পারবি শান্ত। তোর সব রাগ-জেদ সহ্য করব। কিন্তু ছেড়ে চলে যাবার কথা বলিস না প্লিজ। এটা সহ্য হয় না রে। আমি যে বড্ড অসহায়। নিজের বলতে যে সকল মানুষ বোঝায় সেটুকুর আমার বড্ড অভাব। তাই আরও একটু অভাব সহ্য হবে না৷ ‘
বলেই বুকের সাথে শান্তকে শক্ত করে চেপে ধরল। যেন ছাড়লেই শান্ত চলে যাবে৷ আর তানবীর যেটা কখনোই হতে দিবে না৷
_______________
রিক্সা এসে থামল বাসা থেকে অনেকটা দূরে নিরিবিলি একটা পরিবেশে। নিস্তব্ধতায় ভরা রাতে এমন একটা পরিবেশে যেন গা ছমছম করছে। নীলাকে দাঁড় করিয়ে রেখে সাদিদ রিক্সা চালকের সাথে টুকাটুকি কিছু কথা বলল। তারপর দ্রুত পায়ে এসে নীলার হাতটা নিজের মুঠিতে নিতে গিয়ে থমকে গেল। মনেই থাকে না মেহেদীর কথা৷ সে ছোট্ট করে হেসে সরি বলল। তারপর কাঁধে ধরে বলে উঠল,
— ‘ তাহলে যাওয়া যাক? ‘
নীলা ফ্যালফ্যাল করে তাকিয়ে রয়েছে। জিজ্ঞাসা করে আর কি হবে? এখন পর্যন্ত কমবার বলেনি। কিন্তু সাদিদের সেই একি উত্তর। গেলেই দেখতে পাবে। তাই নীলা ছোট্ট একটা শ্বাস ফেলে সামনে এগিয়ে যেতে লাগল। বেশিক্ষণ হাঁটতে হয়নি। তারপরই সম্মুখে এসব দেখে সে চমকিত দৃষ্টিতে সাদিদের মুখপানে দৃষ্টি নিক্ষেপ করলো। সে নিচের ঠোঁট কামড়ে দাঁড়িয়ে আছে। ঠোঁটের কোণে ঈষৎ হাসির রেখা। নীলা কয়েককদম ধীরে ধীরে এগিয়ে এলো। অতঃপর আচমকা নিজেদের মধ্যকার সবটুকু দুরত্ব মিটিয়ে সাদিদের বুকে ঝাপিয়ে পড়ল। সাদিদও হাসিমুখে প্রিয়তমাকে আঁকড়ে ধরল। উঠিয়ে নিলো মাটির স্পর্শ থেকে অনেকটা উঁচুতে। বুক পাঁজরে আঁকড়ে ধরে নীলার চুলে নাক ডুবাতেই সে কাঁপা স্বরের অস্থির কন্ঠে বলে উঠল,
— ‘ এসব আমার জন্য? ‘
— ‘ না আমার মিষ্টি বউয়ের জন্য। তুমি কি আমার বউ? ‘
নীলা ফিক করে হেসে দিলো। সাদিদ তাকে নিচে নামিয়ে নীলার মুখটা আঁজলাভরে ধরে বলে উঠল,
— ‘ আমার বউয়ের ছোট্ট একটা ইচ্ছে। সামর্থ্য থাকা সত্বেও যদি পূরণ না করি তাহলে হয়? ‘
— ‘ আমিতো আপনাকে বলিনি। বুঝলেন কিভাবে? ‘
— ‘ তোমার চোখগুলোই বলে দিয়েছে। সেদিন ছবি দেখার সময় ফানুস দেখে তোমার খুশিতে জ্বলজ্বল করা চোখগুলোই অব্যক্ত কথাগুলো বলে দিলো। ‘
— ‘ এতো কেন বুঝেন? ‘
— ‘ বউ বুঝে না তো। তাই আমাকেই বুঝতে হয়। ‘
নীলা দু’হাতে ছলছল কর চোখগুলো মুছতে গিয়ে হেসে ফেলল। হাতভরা মেহেদী তার। মুছার জায়গা নেই। সাদিদও বুঝতে পেরে মৃদু হেসে যত্ন সহকারে তার ভেজা গালটা মুছিয়ে দিলো। অতঃপর নীলাকে নিয়ে সামনে এগিয়ে গেল।
নীলা একপলক সাদিদের দিকে তাকিয়ে আবারও সামনে তাকালো। খুশিতে শব্দগুলো গলায় এসে আটকে গিয়েছে। এত কেন ভালোবাসে তাকে? সে কি আধোও এতটা পাবার যোগ্য?
সাদিদ তাদের একান্ত মুহূর্তটাকে উপভোগ করার জন্য কম আয়োজন করেনি। কিন্তু সবটাই যেন নীলার চিন্তা শক্তির উর্ধে।
মাদুর পেতে তারউপর অসংখ্য সাদা আর লাল গোলাপের পাপড়ি ছড়ানো। ছোট্ট ছোট্ট দুইটা হার্টশেইপ কোশনও রাখা আছে। আর চারপাশে ক্যান্ডেল দিয়ে আলোকিত করা। আর একপাশে অনেকগুলো ফানুস। সাদিদ তাকে নিয়ে মাদুরের উপর বসল। নীলার মুখপানে তাকিয়ে বলল,
— ‘ শুরু করা যাক? ‘
— ‘ অবশ্যই। কোনো সন্দেহ রয়েছে? ‘
— ‘ আজ্ঞে না মহারাণী। ‘
নীলা তার কথায় আবারও মিষ্টি করে হাসল। তারপর দুইজনে মিলে ফানুসগুলো আকাশে উড়িয়ে দিলো। যার প্রতিটাতেই সাদিদ কাস্টমাইজড ‘ সাদিদের নীলাঞ্জনা ‘ কথাটা খোঁদায় করে নিয়েছে।
নীলার খুশি যেন উপচে পরছে। তার বহুদিনের ইচ্ছে ছিল ফানুস উড়াবে। কিন্তু ইচ্ছেটা পূরণ হয়ে উঠেনি। যা কি-না সাদিদ আজ এইভাবে পূর্ণ করলো। সাদিদ নীলার মুখপানে একপলক তাকিয়ে মাদুরে মাথা রেখে শুয়ে পড়ল। একটা কুশন টান দিয়ে মাথার নিচে দিয়ে অপরহাতে নীলাকেও টান দিলো। নিজের বুকের উপর নীলাকে জড়িয়ে নিয়ে আকাশপানে তাকালো।
আজ আকাশভরা তাঁরাদের মেলা বসেছে। তার সাথে তাদের উড়ানো ফানুসগুলো মিলে একঝাঁক আলো ধাঁধানো সৌন্দর্য ফুটে উঠেছে৷ আর তারসাথে হালকা ঝিরিঝিরি বাতাশে যেন শুধুই প্রেম প্রেম গন্ধ।
নীলাও গুটিশুটি মেরে সাদিদের বুকে মাথা গুঁজে নাক ঘষলো। আকাশের দিকে তাকাতেই
নীলার মনটা মুহূর্তেই মলিন হলো। সাদিদ তাদের প্রতিটা মুহূর্ত নিয়ে কতটা উৎসুক। কতটা সুন্দরভাবে সে সবকিছু প্ল্যান করে। অথচ এসব দিকে নীলা তার থেকে হাজার মাইল পিছিয়ে। নীলাকে হঠাৎ এমন মিইয়ে যেতে দেখে সাদিদ তার গালে হাত রাখল। উষ্ণ স্পর্শ পেয়ে নীলা সাথেসাথেই তার দিকে ফিরে তাকালো। আর সাদিদের নজরেও এসে গেল প্রাণপাখির ছলছল করা চোখ, মলিন মুখমণ্ডল।
সাদিদ দ্রুত তাকে টান দিলো। বুকের আরেকটু উপরে তুলে গাল স্পর্শ করলো। কয়েক সেকেন্ডেই যেন তার অস্থিরতা বেড়ে গেল। নীলার দুইগালে হাত দিয়ে কিছুটা ঝাঁকিয়ে বলল,
— ‘ কি হয়েছে পাখি? মুখটা এমন কেন? ‘
নীলা বিনাউত্তরে নতজানু হতেই সাদিদ গালে রাখা হাতটা দিয়ে চেপে ধরে চোখে চোখ মিলালো। মুখ বরাবর ঝুঁকে এসে বলল,
— ‘ আমাকে বলো। তোমার এমন মুখশ্রী আমি সহ্য করতে পারি না জান৷ ‘
সাদিদের অস্থিরতায় ভরা তপ্ত শ্বাস এসে নীলার চোখে-মুখে ভারি খাচ্ছে। আর না চাইতেও সে কিছুটা কেঁপে উঠছে। সাদিদ আবারও অস্থিরতা মিশ্রিত কন্ঠে প্রশ্ন ছুঁড়ে দিতেই সে মলিন স্বরে বলে উঠল,
— ‘ এতদিন এমনটা মনে না হলেও আজ মনে হচ্ছে। আমি বোধহয় আপনার মতো করে ভালোবাসতে পারিনি। আর না বোধহয় কখনও পেরে উঠব। ‘
সাদিদ অবাক হলো। নীলার মাথায় হঠাৎ এমন চিন্তা কেন আসলো? কন্ঠস্বরে চমকিত ভাব নিয়েই সে বলে উঠল,
— ‘ এসব কি বলছো? আর হঠাৎ করে এমনটা মনে হবার-ই বা কারণ কি? ‘
— ‘ কি করব বলেন? এমনটা ভাবতে বাধ্য হচ্ছি। এই যেমন আজকে আপনি কতকিছু করে ফেললেন। অথচ আমাকে দেখেন এসবের কোনো খেয়াল-ই নেই। সবসময় শুধু আপনিই দিয়ে যান। আপনিই সম্পর্কটাকে স্পেশাল ফিল করান। কিন্তু এটাতো আমাদের দুইজনেরই করা উচিত। কেননা এটাতো আমাদের সম্পর্ক। দুইজনের মধ্যে ভালোবাসার সম্পর্ক। তাহলে সবসময় কেন শুধু আপনিই করেন? নিজেকে আজ বড্ড ছোট ছোট মনে হচ্ছে। আমি কি খুব খারাপ? আপনি আমাকে সত্যিই ভালোবাসেন তো? ‘
সাদিদ যেন অবাকের উপর অবাক হচ্ছে। কি বলছে নীলা এসব? কিন্তু কয়েক পলক অতিবাহিত করে সাদিদ হাসতে শুরু করল। হাসতে হাসতে যেন পেটে খিল ধরে যাবার অবস্থা। নিস্তব্ধ পরিবেশে সাদিদের উচ্চ স্বরের মিষ্টি হাসিটা যেন বারবার প্রতিধ্বনিত হয়ে নীলার কর্ণদ্বারে এসে ঠেকছে। অন্যসময় হলে হয়তো মুগ্ধ হতো। কিন্তু এইমুহূর্তে সে একদমই মুগ্ধ হতে পারছে না। বরং রাগ উঠছে। তাই রাগ দেখিয়ে সাদিদের বুক থেকে উঠতে চাইল। কিন্তু সাদিদ ছাড়লে তো? নীলা যত ছুটতে চায় সাদিদ ততই আঁকড়ে ধরে। একসময় নীলা বেশি নড়াচড়া করে উঠতেই সাদিদ তাকে উল্টো ঘুরিয়ে নিচে ফেলল। আর তারউপর আধশোয়া হলো।
— ‘ ছাড়ুন বলছি। ‘
— ‘ ইশশ এতো সহজে? ‘
— ‘ ভালো হবে না কিন্তু। ‘
— ‘ আমি তো খারাপটাই করতে চাই। ‘
কথা বলতে দেরি নেই আর নীলাকে শান্ত করতে কামড় দিতে দেরি নেই।
— ‘ আউচ। রাক্ষস একটা। ‘
— ‘ তাহলে কিন্তু আরও কামড় দিব। এবার কামড়ের সাথে রাক্ষসের ন্যায় খাবোও। কিন্তু রক্ত যেহেতু হারাম তাই এটার বিকল্প হিসেবে অন্যটা খাব। ‘
নীলার চক্ষু অক্ষোকোটর থেকে বেড়িয়ে আসতে চাইছে। অপরদিকে সাদিদ ভাবলেশহীন। শুধু ঠোঁট বাঁকিয়ে রয়েছে। নীলার এইমুহূর্তে সবগুলো মেহেদী ধুয়ে সাদিদকে ইচ্ছে মতো লাগাতে মন চাইছে।
— ‘ অসভ্য পুরুষ। সবসময় শুধু অশ্লীল কথাবার্তা। ‘
— ‘ এই এই৷ মানে কি? আমি কি এমন বলে ফেললাম? বলেছি রক্তের পরিবর্তে মধু খাব৷ এটাতে অশ্লীলের কি দেখলে! ‘
নীলা তীক্ষ্ণ চোখে তাকিয়ে রয়েছে। সাদিদ এবার পুরোপুরি নিষ্পাপ বাচ্চা। যেন সে এটাই ভেবেছে। কিন্তু নীলার সিক্স সেন্স ঘণ্টা বাজিয়ে চিল্লিয়ে বলছে এই ছেলে মোটেই এমনটা ভাবেনি। তার দুষ্টু মাথায় দুষ্টু চিন্তায় ছিল।
নীলাকে এমনকরে তাকিয়ে থাকতে দেখে সাদিদ ঝুঁকে আসলো। ধরা যেহেতু পরেই গিয়েছে আর সাধু সেজে লাভ কি?
নীলার নাকে নাক লাগালো। চোখ বন্ধ করে গালে গাল লাগিয়ে স্থির রইল। নীলাও এবার নিশ্চুপ। শুধু বুকের ভেতর হাতুড়িপেটাচ্ছে।
আর এরিমধ্য সাদিদ তার গাঢ় পুরুষালী গলায় বলে উঠল,
— ‘ বাহ্ বউ দেখি মারাত্মক বুদ্ধিমান হয়ে যাচ্ছে। নট ব্যাড। নতুবা ভবিষ্যৎ প্রজন্ম নিয়ে চিন্তায় থাকতে হতো। ‘
নীলা পুরোপুরি চুপসে গিয়েছে। এমন এমন কাজ আর এসব কথাবার্তা বললে বুঝি ঠিক থাকা যায়?
সাদিদ একটু থেমে নিজেই আবার বলে উঠল,
— ‘ আর তখন যেন কি বলছিলে? ভালোবাসি কি-না? আমাকে স্পেশাল ফিল করাতে পারো না। আরও কি-না কি যেন বলছিলে? ‘
নীলা উত্তর দিলো না। ঘন ঘন শ্বাস ফেলে মাদুরে বিছিয়ে রাখা ফুলের পাপড়িগুলো মুচড়াতে লাগল। সাদিদ নীলার অবস্থা দেখে নিচের ঠোঁট দাঁত দিয়ে কামড়ে ধরল। আঙুল থেকে একটা হাত সরিয়ে নীলার গালে হাত রাখল। মুখোমুখি মুখ করে বলল,
— ‘ পাখি, সবসময় শুধু আয়োজন করে স্পেশাল ফিল করানোর প্রয়োজন পরে না। আর না দরকার আছে। আমি জানি তোমার কাছে আমার গুরুত্বটা ঠিক কতখানি। আমার অস্তিত্ব তোমার জীবনে ঠিক কতটুকু প্রভাব বিস্তার করে। তাই এসবের জন্য মন খারাপ করার বিন্দুমাত্র প্রয়োজন নেই। ‘
নীলা এবার তাকালো। তার চোখজোড়ায় যেন কৃতজ্ঞতার সাগর জল। এতটুকু বুঝার জন্য যেন অসীম ভালোবাসা জড়িত শ্রদ্ধা। সাদিদ নীলার প্রশান্তিময় মুখশ্রী দেখে নিজেও তৃপ্তিজনক হাসল। কিন্তু পরমুহূর্তেই দুষ্টু সাদিদ নিজের দুষ্টুমিতে মত্ত হলো। সাদিদ নীলার গালে তার বলিষ্ঠ হাতটা আলতো করে বুলিয়ে দিলো। শিহরিত হয়ে নীলা সঙ্গে সঙ্গেই মৃদু কেঁপে উঠল। তা দেখে সাদিদ থামল না। উল্টো ঘোরলাগা নেশালো কন্ঠে বলে উঠল,
— ‘ কিন্তু তুমি চাইলে আজও বিনা আয়োজনে আমাকে স্পেশাল ফিল করাতে পারো। যা তোমার কাছে রয়েছে তা অমূল্য। অমূল্য জিনিসটা আমাকে বিলিয়ে দিয়ে খুব সহজেই আমাকে খুশি করতে পারো। এরজন্য কোনো কিছুর আয়োজন করতে হবে না। শুধু একটু ইচ্ছা শক্তি নির্ভর করে৷ ‘
নীলা সাদিদের কথাটুকু বুঝতে পারলো না। কিন্তু তার ঘোরলাগা কন্ঠ আর ঝাপসা চোখ দেখে শুকনো ঢুক গিলল। কেন যেন মনে হচ্ছে সাদিদের চাওয়াটুকু পূরণ করা তার জন্য মোটেই এতোটা সহজ হবে না যতটুকু সাদিদ বুঝাচ্ছে। তার গলার স্বরও আটকে গেল।
সাদিদ হাতের উল্টো পিঠ দিয়ে নীলার পুরো মুখশ্রীতে হাত বুলিয়ে হাতটা এনে ঠোঁটের উপর রাখল। একপলক নীলার মুখের দিকে তাকিয়ে ঠোঁটে আঙুল স্লাইড করতে লাগল। যেন বিনাবাক্য নীলার উত্তরটুকু দিয়ে দিচ্ছে। নীলার শ্বাস দ্রুত উঠানামা করছে। অস্থিরতায় ক্লান্ত হয়ে সাদিদকে সরিয়ে অপরপাশে মুখ ঘুরিয়ে নিজেকে স্থির রাখতে চাইল। নীলা সরে যেতেই সাদিদ সোজা হয়ে শুয়ে মুখ আকাশপানে স্থির করলো। আজ যেন সাদিদ নিজের চাওয়াটুকু নীলার কাছে ব্যক্ত করবে না বলে সিদ্ধান্ত নিয়েছে৷ পুরোটাই নীলার ইচ্ছের উপর নির্ভর করবে৷ যদি তার ইচ্ছে হয় তাহলে এগিয়ে আসবে নতুবা সবসময়কার মতো পিছিয়ে যাবে। এবার সাদিদ কিছুই বলবে না৷ সবটাই নীলার সিদ্ধান্ত।
দুইজনেই পাশাপাশি কিন্তু তারপরও মধ্যে যেন নীরবতার দেয়াল৷ নীলা অস্থিরতায় ডুবে যাচ্ছে। একেতো মনের ভেতরকার লজ্জা, অস্বস্তি আর অপরদিকে সাদিদের নীরবতা। তার নীরবতায় যেন নীলাকে সবচেয়ে বেশি আঘাত করছে। আর সে এতটুকুও বুঝতে পেরেছে আজ সাদিদ নিজ থেকে কিছুই বলবে না৷ সবটাই তার উপর ছেড়ে দিয়েছে। নীলা নিজের সাথে একপ্রকার যুদ্ধ করে সাদিদের দিকে পাশ ফিরল। কিন্তু সাহস করে চোখে চোখ রাখতে পারছে না৷
এভাবেই বেশ কিছু মুহূর্ত কেটে গেল। কিন্তু নীলা এখনও নিজের জায়গায় স্থির এবং সাদিদ তার জায়গায়। নীলা নিঃশব্দে ঘন ঘন শ্বাস ফেলে মাথা উঁচিয়ে সাদিদের বরাবর মুখ আনলো৷ এতক্ষণে সাদিদ তার মুখপানে দৃষ্টি দিলো। নীলার চোখ-মুখ অনবরত কাঁপছে। সাদিদ তা দেখে হাসল। হাত বাড়িয়ে গালগুলো টেনে দিয়ে বলল,
— ‘ থাক বাদ দাও। এতো জড়তা নিয়ে প্রয়োজন নেই। ‘
সাদিদ কথাটা নীলার অবস্থা দেখে মন থেকেই বলেছিল। কিন্তু নীলার সেটা তীক্ষ্ণভাবে বুকে গিয়ে বিঁধল। নিজের ভালোবাসার মানুষের সামনে যদি লজ্জা বড় হয়ে দাঁড়ায় সেটা কি মানা যায়? মন বলে কখনও নয়। তাই নীলাও এবার সব বাঁধা-বিপত্তি ঠেলে দিয়ে এগিয়ে গেল।
কম্পনরত শরীর আর ধুরু ধুরু বুক নিয়ে প্রিয়তমের ওষ্ঠদ্বয়ে নিজের কোমল ওষ্ঠযুগল ছুঁয়ে দিলো।
যখন একেবারেই আশা ছেড়ে দেওয়া হয় এবং জিনিসটি অপ্রত্যাশিতভাবে পাওয়া যায় তখন খুশিটুকু ব্যক্ত করা কষ্টসাধ্য হয়ে উঠে। আর নিজেকে গুছিয়ে নিতেও খানিকটা সময় লেগে যায়। সাদিদেরও সেই অবস্থা হয়েছে। অবশেষে নীলার পক্ষে যে এই কাজটুকু করা সম্ভব হবে সেটা সে বিশ্বাসই করতে পারছে না৷ কিন্তু যখন-ই প্রিয়তমার আদর মিশ্রিত ভালোবাসাটা অনুভব করতে পারলো চোখজোড়া বন্ধ হয়ে গেল। সাদিদ নীলার পিঠ আঁকড়ে ধরতেই সে লজ্জা পেয়ে নিজেকে ছাড়িয়ে আনতে চাইল। কিন্তু এবার সাদিদ নিজেই দিলো না৷ মত্ত হয়ে রইল নীলাতে।
রাতের হিমশীতল ভাবটা যেন এখন ক্রমশ কমে এসেছে। কেননা উষ্ণতা যে চারপাশ দমিয়ে নিয়েছে৷ তাহলে শীতের পরশ শরীরে লাগবে কেমন করে?
ঘন ঘন নিঃশ্বাসের শব্দগুলো যেন রাতের নিস্তব্ধতায় আরও মাদকিয়তা বাড়িয়ে তুলেছে। নীলা সরতে চাইছে কিন্তু সাদিদ একেবারেই নারাজ। এতদিনের প্রত্যাশিত জিনিসটা পেল। এত তাড়াতাড়ি কিভাবে ছাড়বে?
নীলার অবস্থা এবার কাহিল। একদিকে অধরযুগলে অত্যাচার চলছে আর অপরদিকে সাদিদের দুষ্টু হাতটা তার পুরো শরীরে এলোমেলোভাবে বিচরণ করছে। যা নীলাকে একেবারেই স্থির থাকতে দিচ্ছে না৷ তার সর্বাঙ্গ কেঁপে উঠছে।
নীলার অনবরত দাপাদাপি আর নিঃশ্বাসের সমস্যা উপলব্ধি করে সাদিদ অবশেষে নিজেকে তার থেকে ছাড়িয়ে আনলো। কিন্তু নিজের ভিতরে যেই আগুন জ্বলছে সেটা নেভাবে কিভাবে? অস্থিরতায় একাকার সাদিদ নীলার গলায় মুখ ডুবালো। ঘন ঘন উষ্ণ স্পর্শে নিজেকে শান্ত করতে চাইল। কিন্তু এতে যেন হিতে আরও বিপরীত হচ্ছে। ক্রমশ-ই নীলার নেশায় মত্ত হয়ে যাচ্ছে। কোনোভাবেই নেশার তারটা কাটা যাচ্ছে না। গায়ে পরিহিত হলুদের শাড়ির আঁচলে সাদিদের হাত পরতেই নীলার শরীর ঘামতে শুরু করল। কিভাবে সাদিদকে আটকাবে?
অবশেষে নীলাকে কিছু করতে হলো না। প্রিয়তমার বুকে মুখ গোঁজে লম্বা লম্বা কয়েকটা শ্বাস টেনে সাদিদ সরে আসলো। নিজেকে পাগল পাগল লাগছে তাই দ্রুত উঠে দাঁড়িয়ে নীলাকে উদ্দেশ্য করে বলল,
— ‘ পাখি উঠো। আর একমিনিটও থাকা চলবে না৷ তোমাকে দ্রুত বাসায় পৌঁছে দিতে হবে। আর লেইট হলে বোধহয় আমার পক্ষে তোমাকে ছাড়া সম্ভব হবে না৷ ‘
নীলাও নিজেকে সামলিয়ে নেওয়ার চেষ্টা করে উঠে দাঁড়ালো। কিন্তু কয়েককদম এগিয়ে গিয়েই সাদিদ আবার পিছিয়ে গেল। মুখ ফুটে বলে উঠল,
— ‘ ওহ্ শিট। ‘
নীলা ঘাড় ফিরিয়ে তাকালো। কিন্তু বুঝতে কিছুই পারল না৷ সাদিদ মাথা চুলকে নীলার পাশে গিয়ে দাঁড়ালো। উপর থেকে নিচে ভালো করে একবার নজর বুলিয়ে বাচ্চাদের মতো কৈফিয়ত দেওয়ার ভঙ্গিতে বলল,
— ‘ তোমাকে আর আদর করতে দেওয়া যাবে না পাখি৷ আমাকে পুরো এলোমলো করে দিয়েছ। ‘
নীলা এবার লজ্জা পেয়ে মাথা নিচু করল। কিন্তু সাদিদ নিজের মতোই বলল,
— ‘ এটা কিভাবে ভুলতে পারলাম? আমার মাথাতেই আসছে না৷ আসো তো। ‘
বলেই নীলার বাহুতে টেনে আবারও মাদুরে বসিয়ে দিলো। তারপর পরিহিত পাঞ্জাবির পকেট থেকে যত্ন সহকারে আলতার শিশিটা বাহির করলো৷ আর নীলা চমকিত দৃষ্টিতে কেবল তাকিয়েই রইল। কিন্তু সাদিদ যখন নীলার পায়ে হাত দিতে চাইল সে মৃদু স্বরে চেঁচিয়ে উঠল,
— ‘ পায়ে ধরছেন কেন? ‘
— ‘ কেটে ফেলব। তাই৷ ‘
— ‘ যতসব আজগুবি কথা৷ ‘
— ‘ তাহলে জিজ্ঞাসা করো কেন? ‘
— ‘ তাহলে কি করব? ‘
— ‘ বসে বসে মুড়ি খাও। ওহ সরি মুড়ি নাই। তাই আপাতত নিজের সুদর্শন স্বামীকেই গিলে খাও। ‘
— ‘ এহ্ আসছে আমার সুদর্শন পুরুষ। যতসব ত্যাড়া পাবলিক। ‘
— ‘ পাখি আমার কাজে বাঁধা দিলে কিন্তু এখন ডাবল শাস্তি দিব। ভুলে যাব কাল আমাদের বিয়ে। তখন না পারবে কাউকে বলতে আর না পারবে সহ্য করতে। তাই চুপচাপ বসে থাক। ‘
স্বাভাবিক কন্ঠে এমন ভয়ানক ধমকিতে নীলার অন্তর আত্মা পর্যন্ত নড়ে উঠল। নীলার আর নড়ার সাধ্য হলো না। নীলাকে এমন অবস্থায় রেখে সাদিদ দিব্বি নিজের কাজে স্থির রয়েছে। মনোযোগ সহকারে সে নীলার দুইপায়ে ঘন করে আলতা পরিয়ে তবে ক্ষান্ত হলো। নিজের কার্য সমাপ্তি করে সে বাচ্চাদের মতো দাঁত বেড় করে হাসল।
নীলার মেহেদী পরা হাত আর আলতা রাঙা পাগুলো বারবার অপলক দৃষ্টিতে দেখে নিয়ে বলল,
— ‘ একেবারে লাল টুকটুকে গ্রাম বাংলার বউ। ‘
নীলা সাদিদের এমন কথা শুনে নিজের দিকে তাকালো। পরিহিত শাড়ির স্টাইল, হাতে চুড়ি আর পায়ে রঙিন আলতায় তাকে সত্যিই গ্রামের বউদের মতোই লাগছে। সে বেশ লজ্জা পেল।
সাদিদ এগিয়ে এসে কপালের মধ্যিখানে গাঢ় চুমু খেল। মুখটা আঁজলাভরে ধরে মোহনীয় স্বরে বলল,
— ‘ হয়তো বা দিন গড়িয়ে মাস আসবে। চোখের পলকে বছর শেষ হবে৷ যৌবনের এই মলিনতা ফিকে পরবে। বার্ধক্যের ছাপে কোমল চামড়া নেতিয়ে যাবে। তারপরও সেইসকল দিনে আমি এই আজকের লাল টুকটুকে বউটাকেই চাই। তখনও আমার জন্য সাজবে তো? পরবে তো আলতা? হাত রাঙাবে তো এই মেহেদীতে? ‘
নীলা কান্না চেপে সাদিদের বুকে ঝাপটে পড়ল। রুদ্ধ শ্বাস কন্ঠে বলল,
— ‘ ইনশাআল্লাহ। সৃষ্টিকর্তা যেন আমাকে সেই তাওফিক দান করেন। আমার সবটুকুই আমি কেবল এই পুরুষটার জন্যই বরাদ্দ করতে চাই। ‘
সৃষ্টির চরম বাস্তবতাগুলো মাঝেমধ্যে বড্ড কষ্ট দেয়। কিন্তু তারপরও যদি দিনশেষে হাতে হাত রাখার জন্য নিঃস্বার্থ সম্পর্কের ন্যায় অটুট বন্ধন বিদ্যামান থাকে তাহলে সবকিছুই যেন রংধনুর রঙে রঙিন।
#চলবে…
