বালির নীচে জলের শব্দ
পর্ব ২০
ফ্যানের খটখট আওয়াজটা এমন একটা নিস্তব্ধ পরিবেশে বেশ বিরক্ত লাগছে। আরও বেশী বিরক্ত লাগছে সামনে বসে থাকা মানুষ গুলোর তীক্ষ্ণ দৃষ্টি। বিরক্তিটা রন্ধ্রে রন্ধ্রে পৌঁছে যেতেই চোখমুখ কুচকে ফেললো হিমেল। ভীষণ বিরক্ত নিয়ে বলল
–তোরা যেমনটা ভাবছিস তেমন কিছুই না। কুমুর সাথে আমার কোন সম্পর্ক নেই।
শ্রাবণ তীক্ষ্ণ দৃষ্টি বড় করে ফেললো। কঠিন গলায় বলল
–তোমার এই না সূচক শব্দটা মানতে পারছিনা ভাইয়া। তুমি সেদিন থেকে একই কথা বলে যাচ্ছ। কিছুতেই স্বীকার করতে চাইছ না। কিন্তু একের পর এক যা ক্লাইমেক্স দেখছি সেসব কি?
শ্রাবণ থেমে যেতেই সৌরভ থমথমে গলায় বলল
–সম্পর্ক নেই অথচ একে অপরের সাথে কোয়ালিটি টাইম স্পেন্ড করছ। লুকিয়ে লুকিয়ে যেখানে সেখানে দেখা করছ। একসাথে রিক্সায় ঘুরছ। মেয়েটাও বা কেমন সম্পর্ক ছাড়াই একটা ছেলের সাথে এভাবে ঘুরে বেড়াচ্ছে। সত্যিই আজকাল কার মেয়েদের…।
–শাট আপ সৌরভ! কারো সম্পর্কে কিছু বলার আগে তার সম্পর্কে ভালভাবে জেনে নেয়া উচিৎ। সব মেয়ে এক রকম নয়। আজকালকার জেসব মেয়েদের কথা তুই বলছিস কুমু সেরকম নয়। সবার থেকে আলাদা।
সৌরভ কথা শেষ করার আগেই হিমেল চেচিয়ে উঠে কড়া গলায় এক নিশ্বাসে বলেই থেমে গেলো। সে থেমে যেতেই ঘরের পরিবেশটা আবারো নিস্তব্ধ হয়ে গেলো। কয়েক মিনিট চলল পিন পতন নিরবতা। তারপর শোনা গেলো সৌরভের অট্টহাসি। তাকে এভাবে হাসতে দেখে কপালে গাড় ভাঁজ ফেলে তাকাল হিমেল। শ্রাবণও কিছুটা অবাক হল। এই সিরিয়াস মোমেন্টে এভাবে হাসার কারণটা বুঝতে না পেরে বিরক্তও হল কিছুটা। হিমেল ভ্রু কুচকে বলল
–এভাবে হাসছিস কেন?
সৌরভ হাসি থামাল। ভ্রু নাচিয়ে বলল
–এখনো কি বলবি বন্ধু কিছুই নেই। কুমু কেমন মেয়ে সেটাও তুই ইতিমধ্যে জেনে গেছিস। কেন এই লুকোচুরি? তুই বলবি সবটা নাকি কুমুকেই জিজ্ঞেস করতে হবে? ভাবছি শাশুড়ি মাকে সবটা খুলে বলবো। তিনি নিজেই কুমুর সাথে কথা বলবেন। জানতে চাইবেন সম্পর্ক বিহীন ঘোরাফেরা কেমন চলছে।
হিমেল দুই হাতে মুখ ঢেকে ফেলল। এই বিষয়টা নিয়ে আর ধোঁয়াশার মাঝে থাকা সম্ভব না। সবটা এখন পরিষ্কার না করলে এরা সত্যি সত্যি তার মাকে জানিয়ে দেবে। আর তখন ভালো কিছু হবে না। হাত সরিয়ে ঠোঁট গোল করে শ্বাস ছাড়ল। কিছুটা সময় চুপ থেকে ক্লান্ত কণ্ঠে বলল
–কি জানতে চাইছিস তোরা?
–প্রেম কাহিনী।
একসাথে বলে উঠলো দুজন। হিমেল সরু চোখে তাকিয়ে বলল
–কতবার বলেছি এরকম কিছুই না। যেখানে এখনো প্রেমটাই হল না সেখানে কাহিনী জমবে কিভাবে? আমি নিজেই মনস্থির করে উঠতে পারছি না। কুমুর ব্যাপারটাও ঠিক বুঝে উঠতে পারছিনা।
সৌরভ কিছুটা কড়া গলায় বলল
–মনস্থির করতে পারছিস না মানে? তুই তো মনস্থির করেই ফেলেছিস। শুধু কুমুর দিক থেকে খোলাসা করে কিছু জানতে পারিস নি। এ জন্যই তোর মনে একটা দ্বিধা কাজ করছে। জিজ্ঞেস করে নে সরাসরি।
হিমেল হতাশ হল এমন কথা শুনে। কুমু অন্তর্মুখী মেয়ে। নিজের মনের কথা এভাবে বলার মতো সাহস তার নেই। হিমেল নিচের দিকে তাকিয়ে বলল
–জিজ্ঞেস করলেও খুব একটা লাভ হবে না। তার মনের কথা কখনো মুখ ফুটে বলবে না। মেয়েটা অন্যরকম।
হিমেলের কথা শুনে সবাই ভাবনায় ডুবে গেলো। এর একটা সুরাহা হওয়া দরকার। এভাবে তো আর চলতে দেয়া যায় না। হিমেল কিছুটা নামানো সরে বলল
–এখনই তোরা মাকে কিছু জানাস না। সময় হলে আমি নিজেই বলবো।
শ্রাবণ দাঁত কেলিয়ে বলল
–তোমার কি মনে হয় এখনো মা জানা বাকি থেকে গেছে? তোমার বোন যেখানে জেনেছে সেখানে অনেক আগেই মায়ের কানে পৌঁছে গেছে।
হিমেল অসহায়ের মতো তাকাল। তার মাথাতেই ছিল না যে নিলু মাকে সবটা জানিয়ে দেবে। এখনো সেই কিছু জানতে পারলো না আর তার আগেই মা জেনে গেলো। এখন তার মা ঠিক কিভাবে নেবে সেটাই ভেবে পাচ্ছে না। নিজেকে খুব অসহায় মনে হচ্ছে তার।
———–
কাঠ ফাটা রোদের দুপুরে খাওয়ার পর ফ্যানের নীচে আরাম করে শুয়ে ঘুমানোর কথা থাকলেও এই মুহূর্তে সেটা সম্ভব হছে না। পরিক্ষার জন্য প্রথমেই নোট নিতে যেতে হবে এক বন্ধুর কাছে। তারপর সেখান থেকে টিউশনি। সন্ধ্যার আগে ছাড়া বাড়ি ফেরা সম্ভব না। মৌ বিছানায় হাত পা ছেড়ে ঘুমাচ্ছে। বাড়ির সবাই না ঘুমালেও নিজ নিজ ঘরে শুয়ে রেস্ট নিচ্ছে। কুমু ব্যাগটা কাঁধে ঝুলিয়ে বের হয়ে গেলো। কোন শব্দ না করেই বাইরের দরজা বন্ধ করে সিঁড়ি বেয়ে নামছে। কয়েকটা সিঁড়ি পেরোতেই ব্যস্ত পায়ের আওয়াজে থেমে গেলো। হিমেলকে দেখে দৃষ্টি স্থির করে ফেললো। হিমেল ফোনের দিকে তাকিয়ে সিঁড়ি বেয়ে উঠছিল। উপরে তাকাতেই কুমুকে দেখে থেমে গেলো। কয়েক সেকেন্ড তাকিয়ে থেকে ফোনটা পকেটে ঢুকিয়ে মুচকি হেসে তাকাল। কুমু কোন কথা না বলে পাশ কাটিয়ে যাওয়ার জন্য পা বাড়াতেই হিমেল দেয়ালে হেলানি দিয়ে দাঁড়ালো। বলল
–কোথায় যাচ্ছেন ম্যাডাম?
কণ্ঠস্বরটা কুমুকে কেমন কাঁপিয়ে তুলল। চাপা কোন অধিকার বোধ কথার মাঝে। মন মস্তিস্ক সব ভুলে সামনের মানুষটাকে প্রশ্রয় দিতে চাইল। কিন্তু পরক্ষনেই সেদিনের কথা মনে পড়তেই নিজের চিন্তা ভাবনা বদলে ফেললো। এভাবে চলতে থাকলে সবাই বিষয়টাকে খারাপ ভাবছে। শ্রাবণ তাকে সন্দেহ করছে। এই মানুষটাকে কোনভাবেই প্রশ্রয় দেয়া যাবে না। কণ্ঠে কিছুটা কাঠিন্য বজায় রেখে বলল
–কাজ আছে।
–এই ভর দুপুরে কি কাজ শুনি?
আবারো সেই কণ্ঠস্বর! অনুভূতিগুলো এলোমেলো হয়ে উঠছে। সামলানো মুশকিল হয়ে পড়ছে তার জন্য। নিজেকে কিছুটা ধাতস্থ করে নিলো। হিমেলকে রাগিয়ে দিতেই কড়া গলায় বলল
–আপনাকে কেন সবটা বলতে হবে? আমার ব্যাক্তিগত কাজ থাকতে পারে।
হিমেল একটুও রাগ করলো না। উল্টা আরও হাসিটা প্রশস্ত করে বলল
–বললে তো ক্ষতি নেই। তাহলে বলতে কি সমস্যা?
কুমু কিছুটা রাগী সরে বলল
–সমস্যা আছে। আমি বলতে চাইছি না মানে বলবো না। আপনি আমাকে জোর করতে পারেন না। এখন রাস্তা ছাড়ুন আমার দেরি হয়ে যাচ্ছে।
হিমেল এবার বোধ হয় একটু রাগ করলো। কঠিন ভাবে তাকিয়ে থাকলো কয়েক মুহূর্ত। গম্ভীর গলায় অত্যন্ত শান্ত কণ্ঠে বলল
–আমার সাথে এভাবে কেউ কথা বলে না।
কথার ধরনটা একদম অন্যরকম ছিল। গলার আওয়াজটাই কেমন ভয় তৈরি করছে মনে। কুমু বোধ হয় একটু ভয়ও পেলো। তাই একদম নিশ্চুপ হয়ে গেলো। তীক্ষ্ণ দৃষ্টি নরম কোমল হয়ে নীচে নেমে গেলো। হিমেল ঐ অবস্থাতে থেকেই একই রকমভাবে বলল
–আমাকে যারা চেনে মানে আমার সাথে সব সময় চলফেরা করে তারা কখনো আমার সাথে এভাবে কথা বলেনা। কারণ আমি নিজেই অপ্রয়োজনীয় কোন কথা বলিনা। যা বলি সবটা গুরুত্বপূর্ণ। তাই আমার কথায় সবাই গুরুত্ব দেয়। শুধু তোমার কাছেই এখনো কোন গুরুত্ব পেলাম না। একমাত্র তুমিই আমার সাথে এমনভাবে কথা বল। আমি কিছু বলিনা মেনে নেই বলে এটাকে আমার দুর্বলতা ভেবে সুযোগ নিবে না। নাহলে কিন্তু আমিও এই মুহূর্তে তোমার সুযোগ নিতে একবারও ভাববো না।
হিমেলের কথা কানে আসতেই কুমু অর্থটা ধরতে পারলো। চোখ তুলে বড় বড় করে তাকাল। সাথে সাথেই পরপর দুটো সিঁড়ি ভেঙ্গে আবার উপরে উঠে গেলো। কুমুর ভয়টা ধরা পড়ে গেলো হিমেলের চোখে। চমৎকার হেসে নরম কণ্ঠে বলল
–এখন বল কোথায় যাচ্ছ।
মুহূর্তেই গলার স্বরের পরিবর্তন দেখে কুমু একটু সচেতন দৃষ্টিতে তাকাল। কিন্তু ভয়টা দূর হল না। মিনমিনে কণ্ঠে বলল
–বন্ধুর বাসায় যাচ্ছি।
–কেন?
আবারো প্রশ্নে কুমু চোখ তুলে চাইল। কিন্তু হিমেলের স্থির দৃষ্টির আগে টিকতে না পেরে বলল
–নোট আনতে।
–কখন আসবে?
কুমু এবার বিরক্ত হল। কিছুটা বিরক্তিকর দৃষ্টিতে তাকিয়ে কিছু একটা বলতে চেয়েও পারলো না। মন সায় দিলো না। স্বাভাবিক কণ্ঠে বলল
–সন্ধ্যা হবে।
হিমেল ভ্রু কুচকে ফেললো। পকেট থেকে মোবাইলটা বের করে ঘড়ি দেখে নিয়ে বলল
–এখন বাজে ২ টা। এখন যাবে আর সন্ধ্যায় ফিরবে কেন? এতক্ষন কি করবে?
এবার কুমু বিরক্ত হল। বিরক্তিকর কণ্ঠে বলল
–কাজ আছে বললাম তো।
হিমেল কিছুটা রেগে ঝাঁঝালো গলায় বলল
–আমি এতক্ষন সেটাই জানতে চাইছি। তুমি অযথা সময় নষ্ট করছ।
কুমু ভীষণ বিরক্তি নিয়ে বলল
–এভাবে প্রশ্ন করার চাইতে আপনি আমার সাথেই চলুন না। তাহলে সবটা নিজে চোখে দেখতে পারবেন।
হিমেল শান্ত চোখে কিছুক্ষন তাকিয়ে থাকলো। কোন প্রতিক্রিয়া দেখতে না পেয়ে কুমু চোখ মেলে তাকাল। হিমেল হেসে ফেলে বলল
–আইডিয়াটা আমার খুবই পছন্দ হয়েছে। চলো তাহলে।
কুমু অবাক হল। রাগ অসস্তি সব কিছু একসাথেই চেপে বসলো মনে। ক্লান্ত কণ্ঠে বলল
–আবার?
চলবে
