বালির নীচে জলের শব্দ
পর্ব ২২
হিমেল নিজের কথা শেষ করে সেখানে আর দাড়ালো না। নির্বাক শ্রোতা হয়ে পুরো কথাটা শুনেছে কুমু। বলার মতো কিছুই খুঁজে পেলো না। হিমেল এর কথার অর্থ মস্তিষ্ক বুঝেও যেনো বুঝতে পারছে না। অনুভূতির শেষটা কোথাও একটা ঠেকে যাচ্ছে। বাঁধন খুলে ছড়িয়ে দিতে পারছে না সে কিছুতেই। কিন্তু কেনো এই জড়তা? শুধুই কি জড়তা নাকি আরো অন্যকোন কারণ আছে? এক সময় এই মানুষটাকে এক পলক দেখতে দিগ্বিদিক ছুটে বেড়িয়েছে। কারো পরোয়া করে নি। অবিশ্রান্ত ভেবে চলেছে তাকে নিয়ে। তাকে ঘিরে অগোছালো অনুভূতি গুলো ডাইরির পাতায় খুব যত্ন করে গুছিয়েছে। কিন্তু এখন? এই মানুষটা যখন নিজে থেকেই সাড়া দিচ্ছে তখন সে কেনো পারছে না সমস্ত বাধা পেরিয়ে তার কাছে নিজেকে প্রকাশ করতে। কেনো এতো সংকোচ তার? চলন্ত রিক্সা থেকে মাথা বাড়িয়ে পেছনে দেখলো। বৃষ্টির মাঝেই হেঁটে যাচ্ছে হিমেল। কুমুর ভীষন কষ্ট হলো। সে মানুষটাকে কষ্ট দিয়েছে। অনেক বেশি কষ্ট দিয়েছে। তার কাছ থেকে হিমেলের এতটাও কষ্ট প্রাপ্য নয়। বৃষ্টির পানি মুখে লেপ্টে গেছে। এর মাঝেই চোখ থেকে গড়িয়ে পড়লো কয়েক ফোঁটা পানি। বৃষ্টির পানির সাথে মিলেমিশে একাকার। নিজের মধ্যে তীব্র অপরাধবোধ কাজ করছে। কিছুতেই মেনে নিতেই পারছে না যে হিমেল তার জন্য কষ্ট পাচ্ছে। এক সময় হিমেল ঝাপসা হয়ে যেতেই কুমুর ভেতরটা কেমন দুমড়ে মুচড়ে গেলো। প্রিয় মানুষটাকে হারানোর ভয় গ্রাস করে ফেললো মুহূর্তেই। শ্বাস প্রশ্বাস অস্থির হয়ে উঠতেই নিয়ে ফেললো কঠিন সিদ্ধান্ত। হিমেল এর সাথে কথা বলতে হবে। যতো দ্রুত পারা যায় ততই ভালো। নিজের সংকোচ বাধা পেরিয়ে হিমেলের কাছে নিজেকে প্রকাশ করবে সে। বালির নীচে জলের শব্দ চেপে রাখার সিদ্ধান্তটা পরিবর্তন করে ফেললো। সেই প্রেম সাগরের উত্তাল ঢেউয়ের শব্দ শোনাবে সে হিমেলকে। বলবে নিজের মনের কথা। আর কোনভাবেই কষ্ট দেবে না তাকে।
———-
সন্ধ্যা পেরিয়ে রাত নেমেছে। ঘড়ির কাঁটা ৮ টা ছুঁইছুঁই। শহর জুড়ে গুঁড়ি গুঁড়ি বৃষ্টি তখনো অব্যাহত। লোড শেডিং আর নিস্তব্ধতার দরুন মনে হচ্ছে অনেক রাত হয়েছে। চারিদিকে ঘুটঘুটে অন্ধকার। রাস্তার দোকান গুলো প্রায় সব গুলোই বন্ধ। যে দুই একটা খোলা আছে সেগুলোতে মিটমিটিয়ে আলো জ্বলছে। বাতাসের ধাক্কায় সেগুলোও নেভার পর্যায়ে। হিমেল সিড়ি ভেংগে নিচে নেমে দেখলো কুমুদের বাড়ির দরজা খোলা। মেইন গেটে রাফি দাড়িয়ে চিন্তিত হয়ে বাইরে তাকিয়ে আছে। হিমেল তার পেছনে গিয়ে দাঁড়ালো। রাফির সেদিকে কোন খেয়াল না দেখে বলল
— এখানে দাড়িয়ে কি করছো?
রাফি চমকে উঠলো। পেছন ঘুরে হিমেলকে দেখে কিছুটা সস্তি পেলো। কিন্তু তার চেহারার চিন্তিত ভাবটা গেলো না। হিমেল কৌতূহলী হয়ে বলল
— কোন সমস্যা হয়েছে? মানে কোন সমস্যা হলে আমাকে বলতে পারো। আমি চেষ্টা করবো হেল্প করার।
রাফি ভীষন চিন্তিত কণ্ঠে বললো
— আপা এখনো আসেনি। এতো দেরি হয়না। ফোনটাও বন্ধ।
চিন্তাটা এবার হিমেলের মস্তিষ্ক গ্রাস করে ফেললো। রাফির মতো তারও চিন্তা হচ্ছে এখন। সন্ধায় ফেরার কথা থাকলেও ২ ঘন্টা আগেই সন্ধ্যা হয়েছে। আর পুরো শহর এখন অন্ধকার। এই অবস্থায় কুমু একা কোথায় যাবে? তার কথায় রাগ করেনি তো? কিন্তু সে তো রাগ করার মতো কোন কথা বলেনি। তাহলে মেয়েটা গেলো কোথায়? আর ফোন অফ রাখার কারণ কি হতে পারে? তার ভাবনার মাঝেই একটা রিক্সা এসে থামলো। দুজনেই সচেতন দৃষ্টিতে সেদিকে তাকাল। পলিথিন টা সরে যেতেই কুমু রিক্সা থেকে নামলো। চারটা চোখ মুহূর্তেই চকচক করে উঠলো। চিন্তিত ভাবটা কেটে গিয়ে সস্তির নিশ্বাস ফেললো দুজনেই। রাফি হাতে থাকা ছাতাটা মেলে মাথায় চেপে দ্রুত কুমুর সামনে গিয়ে দাঁড়ালো। অস্থির কণ্ঠে বললো
— এতক্ষণ কই ছিলে আপা? আর তোমার ফোন বন্ধ কেন?
কুমু ভিজে যাওয়া কাপড়ের অংশটা ঝাড়তে ঝাড়তে বলল
— ফোনের চার্জ শেষ। তাই ফোনটা…
বাক্যটা সম্পূর্ণ করার আগেই হিমেলের শান্ত দৃষ্টিতে গিয়ে দৃষ্টিটা ঠেকলো। মুহূর্তেই অনুভূতিগুলো সজাগ হয়ে উঠলো। মস্তিষ্ক সেই বৃষ্টিভেজা দুপুরের কথোপকথন হুবহু আওড়ালো। পুরো শরীর কেমন শিরশির করে উঠলো কুমুর। রাফির প্রশ্নের গোছানো উত্তর গুলো আচমকাই হারিয়ে গেলো। রাফি চাতকের মতো তাকিয়ে আছে নিজের উত্তরের আশায়। চারিদিকে এত জলবহরের মাঝেও নিজের ভেতরটা মরুভূমি মনে হলো। শুকনো ঢোক গিলে দৃষ্টি নত করে মিনমিনে সরে বাক্যটা সম্পূর্ণ করলো
— বন্ধ হয়ে গেছে।
রাফি উৎসুকের মতো আবারও প্রশ্ন করে বসলো
— এতো দেরি তো তোমার কখনো হয়না আপা। আজ কেন হলো?
একই অবস্থায় একই সরে পরের উত্তরটাও এলো
— রিক্সা পাচ্ছিলাম না। আর চারিদিকে অন্ধকার বলে এক জায়গায় দাঁড়িয়ে অপেক্ষা করছিলাম রিক্সার জন্য।
ঠিক তখনই ভেসে এলো গম্ভীর কণ্ঠস্বর
— বৃষ্টি বাড়ছে রাফি। ভেতরে এসে কথা বলো।
রাফি বাধ্য ছেলের মতো ভেতরে চলে এলো সাথে কুমুও। হিমেল দাড়িয়ে বাইরের দিকে তাকিয়ে আছে। রাফি ভেজা ছাতাটা গুছিয়ে পানিগুলো ঝেড়ে ফেলে হিমেলের দিকে তাকাল। কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করল
— আপনি কোথাও যাচ্ছেন ভাইয়া?
হিমেল বাইরে থেকে দৃষ্টি ফিরিয়ে রাফির হাতের ছাতার দিকে তাকিয়ে উত্তর দিলো
— হুম।
— বাইরে কিন্তু এখন অনেক বৃষ্টি হচ্ছে। এই সময় কোথায় যাচ্ছেন? আর আপনার সাথে তো ছাতাও নেই ভিজে যাবেন।
হিমেল এবার রাফির মুখের দিকে তাকাল। ছেলেটাকে নিঃসন্দেহে ভদ্র ছেলেদের দলে ফেলে দেয়া যায়। কথার মাঝে বিনয়ী ভাব আছে। মৃদু হেসে বললো
— ভিজতেই চাচ্ছি।
কথাটা কর্ণপাত হতেই কুমু দাড়িয়ে গেলো। ঘুরে তাকাল হিমেলের দিকে। রাফি কি ভেবে হেসে ফেলে বলল
— অসময়ে ভিজলে অসুস্থ হয়ে পড়বেন। এক কাজ করেন ছাতাটা আপনি নিয়ে যান। উপরে ওঠার সময় রেলিঙে ঝুলিয়ে রাখলেই হবে। আমি পরে নিয়ে নিবো।
হিমেল রাফির মায়াভরা চেহারার দিকে তাকিয়ে হাসলো। বলল
— আমি আসলে ভিজতে চাচ্ছি। তাই কিছুটা ইচ্ছা করেই ছাতাটা বাসায় ফেলে এসেছি। বাইরে গিয়ে দেখি বৃষ্টি কতটা পড়ছে।
রাফি হুট করেই অন্যরকম একটা প্রশ্ন করে বসলো
— একা ভিজতে খারাপ লাগবে না? এখন তো রাস্তায় তেমন মানুষও নেই।
হিমেল মুচকি হেসে বললো
— ভিজতে হলে কি সঙ্গীর প্রয়োজন হয়? বর্ষণ সঙ্গিনী ছাড়া কি ভেজা যায়না?
বলেই শব্দ করে হেসে ফেললো। রাফি কিছুটা লজ্জা পেলো। তার কথার মানে টা যে এমনও হতে পারে সেটা সে ভেবেই দেখেনি। হিমেল এর হাসি তাকে আরো অসস্তিতে ফেললো। হিমেল হাসি থামিয়ে কিছুটা কৌতুক মিশিয়ে বললো
— আসলে ভেজার জন্য সঙ্গী চাইলে পাওয়া অসম্ভব কিছু না। অনেকেই ইচ্ছা পোষণ করেছে। আমিই সেরকমভাবে গুরুত্ব দেইনি। এখন দেখছি গুরুত্ব দেয়া উচিৎ। আমারও তো ধৈর্যের একটা সীমা আছে। বাইরে গিয়ে দেখি খুঁজে নেবো কাউকে। সবাই তো কঠিন আর নিষ্ঠুর হয়না। নিজের মনে চেপে রাখা অনুভূতিটা প্রকাশ করার সাহস অনেকেরই আছে। তাদের মধ্যে থেকেই বেছে নেবো একজনকে।
কুমু সচেতন দৃষ্টিতে তাকাল। কথাটা যে তাকে উদ্দেশ্য করে বলেছে সেটা ভালভাবেই বুঝে নিলো। কিন্তু কিছুই বলল না। বলার মতো কিছু খুঁজেও পেলো না। হিমেল এক পলক তাকাল কুমুর দিকে। দৃষ্টি ফিরিয়ে রাফির দিকে তাকিয়ে বলল
— বাসায় যাও। আমি আসছি।
রাফি আর কথা বাড়ালো না। দ্রুত সিড়ি বেয়ে উঠে গেল ভেতরে। কুমু দাড়িয়ে থাকলো। হিমেল সেটা বুঝেও সেদিকে তাকাল না। সামনে তাকিয়ে বাইরে যাওয়ার প্রস্তুতি নিতেই পেছন থেকে কানে এলো মিহি কণ্ঠস্বর
— ছাতাটা নিয়ে গেলেই কিন্তু পারতেন।
হিমেল ঘাড় ঘুরিয়ে একবার পেছনে তাকাল। কোন কথা বলল না। তার সেই দৃষ্টি কুমুকে স্পষ্ট বুঝিয়ে দিল যে সে তার সাথে কথা বলতে ইচ্ছুক নয়। কুমু বুঝেই হতাশ শ্বাস ছাড়লো। হিমেল আবারও সামনে ঘুরতেই কুমু বলল
— দয়া করে এই অসময়ে ভিজবেন না। অসুস্থ হয়ে যাবেন তো। আমার কথা শুনুন।
হিমেল এবার তীক্ষ্ণ দৃষ্টি কুমুর উপরে ফেললো। সেই দৃষ্টি দেখে আবারও কুমুর ভেতরটা শুকিয়ে গেল। এই মানুষটা তার দিকে তাকালেই এমন কেনো হয়? গোছানো সব কথা গলার মাঝে জটলা পাকিয়ে যায়। মস্তিষ্ক ফাঁকা হয়ে উল্টা পাল্টা নির্দেশনা দেয়া শুরু করে। প্রয়োজনীয় সমস্ত কথা ভুলে অপ্রয়োজনীয় কথা বের হয়। আর হিমেল তার এমন আচরনে বরাবর রাগ করে। হিমেল তীক্ষ্ণ দৃষ্টি ফেলেই কঠিন গলায় বলল
— কেনো শুনতে হবে তোমার কথা? এমন কোন সম্পর্ক আছে কি যার কারণে তোমার উপরে দয়া করে আমি তোমার কথা শুনবো? আমার জন্য এতো চিন্তা করা বন্ধ করো। আমার এসব অসহ্য লাগে।
কুমু অসহায়ের মতো তাকাল। তার কথা কেনো বুঝতে চাইছে না। তখনো বৃষ্টিতে ভিজেছিল। আর এখনো জেদ করে একই কাজ করতে যাচ্ছে। এতে লাভ নেই ক্ষতি আছে। হিমেল আর দাড়ালো না। বৃষ্টিতে ভিজেই চলে গেলো বাইরে। কুমু হতাশ শ্বাস ছাড়লো। দুঃখে চোখে পানি চলে এলো। এই মানুষটাকে সে কিভাবে বোঝাবে জতো কথা বলার প্রস্তুতি নিয়ে আসুক না কেন তার সামনে আসলেই সে সব আত্মবিশ্বাস হারিয়ে ফেলে। নিজেকে অসহায় মনে হয় ভীষন। তখন হিমেলের কথা শুনে সিদ্ধান্ত নিয়েছিল মনের কথাটা তাকে জানানোর। কিন্তু তার সামনে আসা মাত্রই সঞ্চয় করে রাখা সাহসটুকু কোথায় যেনো হারিয়ে গেলো। কিভাবে এসব বোঝাবে সে? তার এমন উদ্ভট আচরণ মানুষটা কি বিশ্বাস করবে? নাকি হেসেই উড়িয়ে দেবে।
চলবে
